Cocinar para ser feliz: Cómo la cocina se convierte en tu mejor terapia
Hola, soy Javi. Si estás leyendo esto, es probable que estés buscando una forma de relajarte, de desconectar de la rutina o simplemente de encontrar un momento para ti. Y déjame decirte que has llegado al lugar correcto. Hoy quiero hablarte de algo que, para mí, ha sido un oasis, un escape y, en alguna que otra ocasión, un salvavidas en momentos estresantes a lo largo de mi vida: la cocina. Sí, cocinar. Esta actividad cotidiana que muchos ven como una obligación, pero que, si lo miras con otros ojos, puede convertirse en una poderosa herramienta para reducir el estrés, pasar un rato agradable y reducir la ansiedad.
En este artículo, te voy a contar por qué cocinar es mucho más que preparar comida. Es una terapia, un refugio y una forma de reconectar contigo mismo. Y lo hago desde mi propia experiencia, porque, aunque no soy psicólogo ni chef profesional, llevo años usando la cocina como hobbie y como válvula de escape. Así que, siéntate, relájate y déjame guiarte por este delicioso viaje.
¿Qué es la cocinoterapia y por qué funciona?
Empecemos por lo básico: ¿qué es la cocinoterapia? Aunque suene a término moderno, la cocinoterapia no es más que el uso de la cocina como una herramienta terapéutica para mejorar el bienestar emocional. Y no, no hace falta ser un experto en gastronomía para practicarla. De hecho, lo bonito de la cocinoterapia es que no se trata de resultados extravagantes que rayan en la perfección, sino del proceso en sí.
¿Por qué funciona? Pues porque cocinar implica concentración, creatividad y, sobre todo, mindfulness. Cuando estás pelando una zanahoria, cortando una cebolla, amasando pan o friendo un huevo, tu mente se enfoca en el aquí y el ahora. Esa atención plena es clave para reducir el estrés y la ansiedad, ya que te aleja de los pensamientos negativos y te conecta con el presente.
Además, cocinar es una actividad multisensorial. Hueles las especias, escuchas el chisporroteo de la sartén, sientes la textura de los ingredientes… Todo esto activa tus sentidos y te ayuda a desconectar del mundo exterior.
Cocinar vs. otras terapias: ¿por qué elegir la cocina?
Ahora bien, seguro que te estás preguntando: «Javi, ¿por qué cocinar y no otra cosa? Hay mil formas de relajarse, ¿no?». Y sí, tienes razón. Hay muchas actividades que pueden ayudarte a reducir el estrés, como el yoga, la meditación o incluso salir a correr. Pero la cocina tiene algo especial.
Primero, es accesible. No necesitas equipamiento especial ni salir de casa. Solo necesitas ingredientes básicos y ganas de probar algo nuevo. Segundo, es productiva. A diferencia de otras actividades, cocinar te deja con algo tangible: una comida deliciosa que puedes disfrutar o compartir. Y tercero, es creativa. La cocina no tiene reglas estrictas. Puedes experimentar, improvisar y hacerla tuya.
Por otro lado, cocinar también tiene un componente social. Puedes hacerlo en solitario, pero también puedes compartirlo con amigos o familiares. Eso lo convierte en una actividad versátil que se adapta a tus necesidades emocionales.
Cómo empezar a usar la cocina como terapia
Si nunca has visto la cocina como algo más que una obligación, puede que te cueste un poco cambiar de perspectiva. Pero no te preocupes, aquí te dejo algunos consejos para empezar:
1. Elige recetas sencillas para relajarte
No te compliques la vida. Empieza con platos fáciles que no requieran mucho tiempo ni ingredientes exóticos. Todos tenemos platos favoritos. Una sopa, una ensalada o incluso un sándwich pueden ser un buen punto de partida.
2. Crea un ambiente relajante en la cocina
Pon música, enciende una vela o abre la ventana para que entre aire fresco. La cocina debe ser un espacio agradable, no una zona de estrés.
3. Enfócate en el proceso, no en el resultado
No importa si el plato no queda perfecto. Lo importante es disfrutar del camino: cortar, mezclar, cocinar…
4. Usa ingredientes que te gusten
Cocinar es más divertido cuando trabajas con alimentos que te encantan. ¿Te gusta el chocolate? Prueba hacer un brownie. ¿Eres fan del aguacate? Prepárate un guacamole o una tosta.
5. Practica la paciencia en la cocina
La cocina no tiene prisa. Tómate tu tiempo para disfrutar cada paso.
Beneficios psicológicos de cocinar: más que una terapia
Más allá de reducir el estrés, cocinar tiene muchos otros beneficios para tu salud mental. Aquí te dejo algunos:
1. Mejora la autoestima
Terminar un plato y ver que ha quedado bien es una sensación increíble. Te da una sensación de logro que refuerza tu confianza.
2. Fomenta la creatividad
La cocina es un lienzo en blanco. Puedes experimentar con sabores, texturas y presentaciones. Eso estimula tu mente y te ayuda a pensar fuera de la caja.
3. Promueve la atención plena (mindfulness)
Como te decía antes, cocinar te obliga a estar presente. Eso es mindfulness en estado puro.
4. Reduce la ansiedad
El acto repetitivo de cortar, mezclar o amasar tiene un efecto calmante en el sistema nervioso.
5. Fortalece las relaciones
Cocinar con otros es una forma genial de conectar. Ya sea con tu pareja, tus hijos o tus amigos, compartir la cocina crea vínculos emocionales.
Cocinar para combatir la ansiedad: mi experiencia personal
Permíteme contarte un poco de mi historia. Hace unos años, pasé por una etapa de mucho estrés en el trabajo. Llegaba a casa agotado, con la cabeza llena de preocupaciones y sin ganas de hacer nada. Un día, casi por casualidad, decidí cocinar una cena sencilla. No recuerdo qué fue exactamente, pero sí recuerdo la sensación de paz que me invadió mientras pelaba ajos y picaba cebolla.
Desde entonces, la cocina se convirtió en mi refugio. Cada vez que me sentía abrumado, me ponía el delantal y me metía en la cocina. A veces preparaba platos elaborados; otras, cosas simples. Pero siempre salía de allí sintiéndome mejor.
Lo más curioso es que, con el tiempo, empecé a notar que no solo me relajaba mientras cocinaba, sino que también dormía mejor y me sentía más optimista. Fue entonces cuando me di cuenta de que la cocina no era solo un hobby, sino una terapia.
Mi ritual en la cocina: música, vino y amor propio
Para mí, cocinar es un ritual. Me gusta hacer tres cosas al mismo tiempo: cocinar, escuchar música y tomar una bebida, ya sea un buen vino o una cerveza. Mientras voy cocinando, voy descansando, voy pensando y la mente se relaja y se libera (ya no te digo cuando bailo…).
Cocinar para mí mismo es una forma de amor propio. Es dedicar tiempo a preparar los alimentos que voy a ingerir, que son para mi cuerpo y para mi bienestar. Eso me hace feliz porque disfruto de prepararlos y de comerlos. El alimento más rico que me puedo comer es el que preparo yo mismo. Puede que en el mercado, en la calle o en el restaurante haya alimentos mucho más costosos y elaborados, pero no puede haber un alimento más rico para mí que aquel que preparo con mis propias manos, con mi dedicación y con mi esfuerzo.
Cocinar para los demás: una expresión de amor
Siempre me ha gustado cocinar para los demás, para mi familia y mis seres queridos. Hacer barbacoas, por ejemplo, es una forma de expresarles el amor y el cariño que siento hacia ellos. Preparar comida para los seres queridos es una forma de decirles cuán importantes son para nosotros.
El alimento es algo que usamos todos los días, algo que incide mucho en nuestro beneficio emocional, en nuestra salud y en nuestro estado de ánimo. Los alimentos son medicinas que nuestro cuerpo necesita a diario. Y siempre pueden ser una bendición o un arma de doble filo. Como dice la frase: “Que tu alimento sea tu medicina y que tu medicina sea tu alimento”.
Los tres objetivos de la comida: alimentar, llenar y gustar
Siempre he pensado que la comida tiene que cumplir tres finalidades:
- Alimentar: Debe ser saludable y beneficiosa para nuestro cuerpo.
- Llenar: Debe darnos la energía necesaria para continuar con nuestras actividades.
- Gustar: Debe ser algo que disfrutemos comiendo.
Encontrar un equilibrio entre estas tres alternativas es fundamental. A veces comemos cosas que nos gustan pero no nos alimentan, y otras veces comemos cosas que nos llenan pero no nos gustan. Lo ideal es buscar un balance.
El proceso es más importante que el resultado
En la cocina, como en la vida, muchas veces es más importante el proceso que el resultado. Tengo que confesar que he tenido situaciones donde los resultados han sido francamente desastrosos. Los platos no han salido como esperaba, y la sal, en particular, suele jugarme malas pasadas.
Pero así es el diario vivir. Como dice una frase de un libro que me gusta mucho: “Controlamos el esfuerzo, pero no el resultado”. A veces algo sencillo sale espectacular, y algo elaborado sale desastroso. Hay muchas variables que no controlamos, pero nuestra responsabilidad es dar siempre lo mejor de nosotros mismos en cada receta.
Conclusión: la cocina como estilo de vida
Cocinar no es solo una forma de alimentarse; es una forma de cuidarse. Es una terapia accesible, creativa y deliciosa que puede ayudarte a reducir el estrés, combatir la ansiedad y reconectar contigo mismo.
Así que, la próxima vez que te sientas abrumado, en lugar de recurrir a la tele o al móvil, prueba a ponerte el delantal y cocinar algo. No importa si no te sale perfecto. Lo importante es disfrutar del proceso y regalarte un momento de paz.
Y recuerda: la cocina no es solo para chefs. Es para todos. Para ti, para mí, para cualquiera que quiera encontrar un poco de calma en el ajetreo de la vida.
¿Te animas a probarlo?
Espero que este artículo te haya inspirado a ver la cocina con otros ojos. Si te ha gustado, compártelo con alguien que pueda necesitarlo. Y si tienes alguna receta terapéutica favorita, ¡déjamela en los comentarios! Nos vemos en la cocina.
— Javi.
